Афанасьева Лариса Александровна родилась в 1912 г. в г. Толмачево в интеллигентной семье преподавателей. В 1937 окончила факультет естественных наук Ленинградского государственного педагогического института (ЛГПИ) им. Герцена. В годы Великой Отечественной войны эвакуирована в Златоуст, преподавала биологию. С 1948 по 1966 годы работала учителем биологии средней школы № 1 им. Ф. Энгельса города Челябинска. Наряду с преподаванием биологии Лариса Александровна занималась активно внеклассной работой по биологии.